Una última vuelta de tuerca del Tribunal Supremo a las indemnizaciones por despido improcedente

La Reforma Laboral de 2012 modificó el importe de la indemnización por despido improcedente, rebajando la indemnización de 45 días de salario por año de servicio con un máximo de 42 mensualidades, a una indemnización de 33 días de salario por año de servicio, con un máximo de 24 mensualidades.

Para los trabajadores contratados con anterioridad al Real Decreto Ley (12 de febrero de 2012), se estableció un régimen transitorio, recogido en la Disposición Transitoria Quinta de la Ley 3/2012, en virtud del cual la indemnización por despido improcedente se calcularía como sigue:

1. Primer tramo: La indemnización del trabajador correspondiente al primer tramo (hasta 12 de febrero de 2012), se calcula a razón de 45 días de salario por año de servicio.
2. Segundo tramo: La indemnización del trabajador correspondiente al segundo tramo (a partir de 12 de febrero de 2012), se calcula a razón de 33 días de salario por año de servicio.
3. Límites aplicables: El límite máximo de indemnización, calculada conforme a los dos tramos, no puede superar el importe correspondiente a a720 días de salario, salvo si el importe del primer tramo, sea ya superior a 720 días de salario, en cuyo caso se aplica ese importe como límite máximo, siempre y cuando no sea superior a 42 mensualidades.

En aplicación de lo establecido en el tenor literal de la norma, los Tribunales Superiores de Justicia venían entendiendo que, cuando la antigüedad del primer tramo indemnizatorio se superaban los 720 días de salario (lo que ocurre cuando el trabajador tenía más de 16 años de antigüedad a 12-02-2012), no procedía el cálculo del segundo tramo, quedando limitada la indemnización a la generada por el primer tramo (y siempre con el tope de las 42 mensualidades).

Este criterio cambió con la sentencia de la Sala de lo Social del Tribunal Supremo de 29 de septiembre de 2014, por la que se estableció que, aunque en el primer tramo se superen los 720 días, hay que adicionar el segundo tramo de indemnización, siempre y cuando no se supere el límite total de las 42 mensualidades. Diversos Tribunales Superiores de Justicia, entre ellos, el de Asturias, suscribieron este criterio del Tribunal Supremo.

Pues bien, en la reciente sentencia de 18 de febrero de 2016 viene a matizar dicha interpretación, y a clarificar los criterios del Tribunal Supremo en esta materia (haciéndose eco, también, de la sentencia de esa misma Sala de 2 de febrero de 2016). En virtud de lo anterior, los criterios a tener en cuenta son:

• Cuando se tienen en cuenta para calcular la indemnización períodos anteriores y posteriores a 12 de febrero de 2012, el importe indemnizatorio resultante no podrá ser superior a 720 días de salario.
• Excepcionalmente, ese tope de 720 días puede superarse si por el período anterior a 12 de febrero de 2012 ya se ha devengado una cuantía superior.
• En sentido contrario, si por el período de prestación de servicios anterior a 12 de febrero de 2012 no se ha sobrepasado el tope de 720 días tampoco puede superarse el mismo como consecuencia de la actividad posterior a dicha fecha.
• Si los 720 días se superan atendiendo a los servicios prestados antes de 12 de febrero de 2012 hay que aplicar un segundo tope, el devengado a esa fecha, siempre que no supere las 42 mensualidades.
• Quienes a 12 de febrero de 2012 no habían llegado al tope indemnizatorio de 720 días siguen devengando el segundo tramo de indemnización, a razón de 33 días de salario por año de servicio, y siempre que no sobrepase el límite de 720 días.
• El cálculo de cada uno de los períodos es autónomo y se realiza tomando en cuenta los años de servicio, prorrateándose por meses los períodos de tiempo inferiores al año en ambos supuestos.